Au menu de réjouissances…
Menu datant de la Belle Epoque

« Notre repas fut des plus appétissants, bien que nous espérions en secret que le chef utilisa cette fameuse gousse d’ail qui fait parler d’elle aux quatre coins de la France. Mais les hôteliers se gardent bien de l’utiliser tant son odeur est antisociale et contribue à desservir la réputation d’une cuisine provençale qualifiée par certains de « bourrue » et sans finesse. Pourtant, j’ai relevé dans notre guide toulonnais une histoire amusante évoquant la longévité d’un vieux soldat du nom d’Annibal, qui atteignit les cent vingt-deux ans grâce à une consommation de pain frotté d’ail chaque jour au lever. Quel drôle de régime !

En guise de promenade digestive, nous effectuons un premier tour de la place. Puis, nous prolongeons cette balade aux rues avoisinantes. A notre grande surprise, les rues toulonnaises sont remarquablement tenues, bien pavées, bordées de trottoirs et éclairées au gaz, comme dans les plus grandes villes françaises. Cette petite expédition nous permet de localiser une parfumerie de qualité si l’on en croit l’affichage qui stipule la « mention honorable » reçue à l’exposition universelle. Pour ma part, je repère la devanture d’un photographe artistique, « Eugène, de Paris » qui pourra immortaliser notre voyage.

Annonce publicitaire extraite de l'Indicateur du Var de 1903

Il est maintenant temps de choisir un des cafés que nous offre la place Puget. Être là ce soir, parmi ces autres voyageurs qui racontent avec animation le déroulement de leur journée, nous laisse entrevoir le début de notre périple sous les meilleurs auspices…